(記者藺智深)
近日，一封來自中國的邀請信從江蘇太倉飛到了一個非洲少女的手中。信的大意是這樣的：今年是鄭和下西洋600周年，作為鄭和七下西洋的起錨地，江蘇太倉市將于7月初舉行“鄭和航海日”大型紀念活動，并盛情邀請這個肯尼亞女孩作為特邀嘉賓之一到太倉參加有關活動。
一個在肯尼亞海濱拉穆群島一個偏遠小村莊土生土長的普通女孩，為何會受太倉市的邀請？她到底與鄭和下西洋有何聯系？
“中國女孩”要“回家”
她叫姆瓦瑪卡·夏瑞福(MwamakaShariff)，現年19歲，現在成了聞名當地及整個肯尼亞的“中國女孩”。
拉穆群島位于肯尼亞北部海域，該地區歷史悠久，自古以來即與東方聯系密切。據中國史料記載，明朝鄭和船隊曾于永樂十三年(公元1415年)抵達馬林迪、蒙巴薩等東非沿岸城市。這是中國人到達東非的最早紀錄。而拉穆群島恰好位于環印度洋航線的交通要道，是鄭和船隊前往上述東非沿岸城市的必經之路。
目前，拉穆群島上仍生活著一些中國人的后裔。而這個名叫夏瑞福的“中國女孩”便是其中最有名的一個，這主要是因為中國駐肯尼亞使館和一些中國記者前往調查采訪后發現，她和她的母親長得最像中國人。
中國人·中國古瓷·中國沉船
就東非海岸的中國人的由來及目前考古研究所得出的結論，記者日前專門采訪了畢業于英國劍橋大學的肯尼亞考古專家赫爾曼·齊里亞馬。
齊里亞馬是肯尼亞國家博物館駐蒙巴薩的濱海考古部主任，專門負責關于“中國人在東非海岸”項目的考古研究。他說，從目前的研究結果來看，至少可以得出三點結論：
首先，拉穆群島中的帕泰島上仍居住著中國人的后裔。
根據當地的民間傳說，幾百年前，一艘中國商船在附近海域觸礁沉沒，中國水手在該島南端的上加村登陸，后來遷至西尤村，并繁衍至今。雖然沒有文字記載或直接物證來證明這些人的祖先是中國人，但他們仍堅稱自己是中國人的后裔，因為這是世代相傳的家訓。
齊里亞馬說，該島的中國人后裔約有50人左右，整個肯尼亞濱海地區也可能只有近200人，但隨著中國國力的增強以及來此旅游考察的中國人日益增多，當地自稱是中國人后裔的村民也越來越多。由于這里交通閉塞，經濟落后，對數百年前的事情根本沒有文字記載，有關研究只能依靠當地人口頭相傳的歷史。這些中國人后裔家中有歷代相傳的古瓷器，多數人的面目特征與當地人有較大差別，其中有些人頗像中國人。
其次，拉穆地區是中國古瓷器的儲倉。
齊里亞馬指出，在肯尼亞發現的中國古瓷的遺址共有40多處，拉穆地區是最重要的一個。這里曾出土中國9—10世紀的瓷器，這是迄今整個東非海岸發現的最早的中國瓷器。此外，這里還曾發掘出大量16世紀、特別是17、18世紀的中國古瓷，其中絕大部分是青花瓷。當地自古以來也有在居室墻壁、墓穴四周飾以中國瓷器的風俗，用以表明主人的身份或地位。拉穆博物館也展覽有自12世紀以來各個時期的中國古瓷。
第三，肯尼亞拉穆群島的帕泰島附近海域可能有中國沉船。
近幾年來，當地漁民多次從該海域打撈上來完好的古瓷器和陶罐，有些上面刻有漢字，有些印有龍的圖案，表明這些東西必定來自中國�？戏綄＜曳Q，不斷有如此完好的古代物件從該海域打撈上岸，說明一定有大型沉船在此；陶罐體積較大，應為船上水手的生活用品，而非貿易商品。他們推斷，沉船極有可能是傳說中的那艘在拉穆海域沉沒的中國商船。
期待與中國專家共解謎團
齊里亞馬說，目前生活在肯尼亞沿海一帶的中國人后裔是鄭和船隊水手的后裔，還是此后中國水手的后裔，現在仍是一個謎。為了徹底揭開這個謎，并全面研究中國與東非的歷史文化聯系，肯尼亞國家博物館希望與中國有關專家聯手進行以下工作。
首先，對帕泰島上的中國人村落遺址進行考古研究，主要是對該遺址附近的一片古墓群進行發掘。據肯尼亞博物館專家介紹，他們曾在這片古墓群發現刻有中國文字的墓碑，但后來這些墓碑不知去向，極有可能被文物販子買走。另外，一些到過此地的中國記者、學者都認為，有一片墓區頗似中國人的墳墓，有些墓四周還有瓷器碎片�？戏綄＜艺J為，對這片古墓進行考古發掘，利用DNA和其他高科技手段對墓中遺骸進行研究，是揭開“非洲中國人后裔”之謎的最有效方法之一。
其次，請中國的專家對在肯尼亞海濱地區發現的大量古瓷進行考古研究，以確定這些瓷器的生產年代及用途等�？戏綄＜抑赋�，一方面肯尼亞沒有研究中國瓷器的專家，無法對已發現的大量中國古瓷進行深入研究；另一方面，國際文物販子正通過各種渠道從民間搜集中國古瓷器，甚至唆使為貧困所迫的當地人從古墓里將中國瓷器挖出�，F在如不抓緊進行有關中國與東非沿岸早期交往方面的研究，放任文物流失，今后這方面的工作將面臨較大困難。
第三，在肯尼亞拉穆群島附近海域尋找并打撈中國沉船。自從有媒體報道此海域可能有中國沉船的消息后，一些打撈上來的物品已經通過文物販子之手流向國際市場，國際上幾家著名的沉船打撈尋寶公司近來也不斷派人來此探聽并收集資料�？夏醽喨狈Τ链驌频馁Y金與技術，希望中國方面盡快介入，共同打撈這艘具有極高考古價值的沉船。(完)
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